2023 NBA Draftı’nda 1. Alelade seçileceği öngörülen Wembanyama, Fransa ligindeki olağanüstü performanslarının akabinde bir müddettir ligin potansiyel yeni yüzü olarak etiketlenmişti.
Kenny Smith ve Ernie Johnson ile ortak sunuculuğunu yaptığı ‘Inside the NBA’ programında konuşan Barkley, Fransız yıldızın NBA’e süratli bir halde adapte olma ihtimalinden Kuşku duyduğunu açıkladı:
“Herkes bu çocuğu istiyor ve mükemmel da gözüküyor, fakat NBA’e gelene dek bunu sahiden anlayamazsınız. Bu beklentilere katılmıyorum, bence uzun bir Ahenk süreci olacak. Fiziksellik konusuna gelirsek, NBA’in Çek Cumhuriyeti’ne karşı oynadığı maçtan daha fizikî bir lig olduğunu düşünüyorum.
Demek istediğim, yetişkin adamlara karşı oynayacak. Ve öteki taraftaki adamları da savunmak zorunda kalacak, bu da onu faul sorununa sokacak.
40 yıldır NBA dünyasının içindeyim ve LeBron James dışında, üniversiteye gitmeyip lige Amade bir biçimde gelmiş olan Öbür birini görmedim. Kobe (Bryant) olağanüstüydü, fakat başlarda külfet çekmişti. Kevin Garnett de şahaneydi, lakin o da başlarda tıpkı halde Sıkıntı yaşamıştı.
Ben çocuğu oynarken görmek istiyorum, umarım şahanedir. Yalnızca Çek Cumhuriyeti’ne karşı mükemmel oynadı diye buraya gelip ligi çarçabuk domine edeceğini söyleyemem. Buna inanmıyorum.”
19 yaşındaki Wembanyama, LNB’de 22,2 sayı, 9,5 ribaund ve 3,1 blok ortalamaları ile hayli başarılı bir dönem geçiriyor.
Yorum Yok